Instellingen in de (semi)publieke sector staan steeds vaker onder maatschappelijke en politieke druk om hun financiële huishouding transparant te maken. Eén van de meest belichte onderwerpen daarbij is de bezoldiging van bestuurders en toezichthouders. De Wet normering topinkomens (WNT) biedt sinds 2013 het wettelijke kader waarbinnen deze verantwoording moet plaatsvinden. Voor veel organisaties betekent dit dat zij jaarlijks hun topinkomens moeten publiceren én dat zij zich moeten laten controleren door een accountant. Maar wat houdt die controle precies in? En wat kan een accountant voor uw organisatie betekenen?

De WNT stelt grenzen aan de hoogte van salarissen en ontslagvergoedingen voor topfunctionarissen bij instellingen die grotendeels met publiek geld worden gefinancierd. Denk hierbij aan zorginstellingen, onderwijsorganisaties, woningcorporaties, culturele instellingen, publieke omroepen en zorgverzekeraars. De wet geldt dus voor een brede groep organisaties die – direct of indirect – bijdragen aan het publieke belang.

De wet bepaalt niet alleen wat een topfunctionaris maximaal mag verdienen, maar schrijft ook voor dat instellingen deze gegevens openbaar maken. Dit gebeurt doorgaans in de jaarrekening. In sommige gevallen volstaat een aparte verantwoording. Het gaat hierbij niet alleen om bestuurders in de klassieke zin van het woord, maar ook om functionarissen die leiding geven aan een organisatie of een relevant onderdeel daarvan. Ook oud-topfunctionarissen kunnen onder de WNT blijven vallen, zelfs nadat hun formele functie is beëindigd.

Instellingen moeten in hun verslaglegging exact vermelden welke topfunctionarissen in dienst zijn geweest, wat hun bruto bezoldiging was, welke voorzieningen zijn getroffen voor pensioen en andere arbeidsvoorwaarden, en of er sprake is van ontslagvergoedingen. Daarbij wordt de hoogte van deze beloningen getoetst aan de sectorale bezoldigingsnormen. Indien deze worden overschreden, moet een uitgebreide motivering worden opgenomen. Ook niet-topfunctionarissen die meer verdienen dan het algemeen bezoldigingsmaximum, moeten met functie en beloning worden vermeld.

Deze verantwoording vereist nauwkeurigheid, actuele kennis van de wet- en regelgeving, en een goed ingerichte interne administratie. Een fout in de verantwoording – al is het slechts een onbedoelde omissie – kan leiden tot een oordeel met beperking door de accountant, een rapport van bevindingen of zelfs negatieve publiciteit.

De accountant heeft een essentiële rol in het proces van WNT-verantwoording. Zijn taak is niet alleen om te controleren of de juiste gegevens zijn opgenomen, maar ook of deze voldoen aan de WNT-regelgeving. Dit gebeurt op basis van het jaarlijks vastgestelde Controleprotocol WNT, dat precies aangeeft welke werkzaamheden de accountant moet uitvoeren.

Een belangrijk onderdeel van de controle is het toetsen van de juistheid van de gegevens in de salarisadministratie, arbeidsovereenkomsten en andere relevante documenten. De accountant beoordeelt onder meer of het juiste bezoldigingsmaximum is toegepast, of alle relevante personen in de verantwoording zijn opgenomen, en of er geen sprake is van onverschuldigde betalingen. Bij afwijkingen of overschrijdingen wordt onderzocht of deze gerechtvaardigd zijn, bijvoorbeeld op grond van overgangsrecht of door een ministerieel besluit.

Daarnaast controleert de accountant of instellingen hun interne beheersingsmaatregelen rondom de WNT goed hebben ingericht. Zijn er afspraken vastgelegd over de bezoldiging? Worden de bedragen jaarlijks geëvalueerd en getoetst aan de normen? Is er sprake van heldere vastlegging en afstemming? Tekortkomingen hierin kunnen aanleiding zijn voor aanvullende controlewerkzaamheden.

Onze accountants beschikken over ruime ervaring met WNT-verantwoording en zijn volledig op de hoogte van de laatste regelgeving, zoals vastgelegd in het Controleprotocol WNT 2024. Wij ondersteunen u bij de voorbereiding van uw verantwoording, analyseren samen met u de risico’s en beoordelen of uw interne beheersing voldoet. Vervolgens voeren wij de controle uit en zorgen we voor een correcte en tijdige controleverklaring.

In complexe situaties, zoals meerdere functies binnen één organisatie of nevenfuncties bij gelieerde rechtspersonen, bieden wij duidelijke begeleiding en heldere communicatie met uw stakeholders. U kunt rekenen op een zorgvuldige en professionele aanpak, waarbij wij niet alleen naar de cijfers kijken, maar ook naar de context.